¿Qué hora es?

Las horas del día

In order to ask "What time is it?", Spanish uses the expression: ¿Qué hora es?

To response, use "Es la + time" when the hour is "una" (one).

• Es la una de la tarde
  • It is 1:00 PM
• Es la una y uno de le mañana.
  • It is 1:01 AM

Note: Notice that the hour one is feminine (una), while the minute one is masculine (uno). Use "y" to separate hours and minutes.

Use "Son las + time" when the hour is higher than one.

• Son las dos de la tarde
  • It is 2:00 PM
• Son las nueve y cuarenta y cinco de la mañana.
  • It is 9:45 AM
• Son las doce y cuartro de la tarde.
  • It is 12:15 PM
• Son las cuarto en punto
  • It is exactly 4:00

Use "media" to express 1/2 past the hour, and "cuarto" to express 1/4 past the hour.

• Son las siete y media de la mañana
  • It is 7:30 AM
• Es la una y cuarto de la tarde.
  • It is 1:15 PM

Note: Noon may also be expressed as "Es el mediodíá". Midnight as "El la medianoche".

To express the minutes after the half hour subtract the minutes left until the next hour. Instead of using "y", use "menos". For example:

• Son las once y cincuenta de la noche.
  • It is 11:15 PM
• Son las doce menos diez.
  • It is 10 minutes to 12.
    • Question: Why was the "de la noche" removed?
• Es la una y cincuenta y cinco
  • It is 1:55
• Son las dos menos cinco